褐煤，又名柴煤，是煤化程度很低的矿产煤，一种介于泥炭与沥青煤之间的棕黑色、无光泽的低级煤，化学反应性强，在空气中简单风化，不易储存和远运。
生产水泥熟料选择干燥、预热——分解——煅烧——冷却技术过程，选择的主要原料是碳酸钙、粘土和铁粉，将这些原料按须比例配合粉磨后，制成生料，然后，以煤为燃料用水泥回转窑对生料持续加热，使其通过一系列物理化学反应变成熟料。
主要用在发电厂的燃料，也可作化工原料、催化剂载体、吸附剂、净化脏水和回收金属等，通常有两种：（1）土状褐煤（brown coal），质地疏松而较软；（2）暗色褐煤（lignite），质地致密而较硬，可直接用作家庭燃料、工业热源燃料及发电的燃料，也可用作气化、低温干馏等的原料。